由身體機制看壓力 (上)

還記得Polo拔於先前講座都有提到一些壓力相關荷爾蒙，今天就讓我們由身體機制來看壓力。

HPA軸 - 下視丘-腦垂腺-腎上腺軸

HPA軸是神經內分泌系統的重要部分，參與控制應付緊急狀況的反應，並調節許多身體活動，包括消化、內分泌、免疫系統、心情和情緒以及能量貯存和消耗等。



整個HPA軸由下視丘的 CRH開始 → 促進ACTH → 使腎上腺的荷爾蒙增加 → 再回饋作用於下視丘和腦垂體，分別抑制CRH和ACTH的合成與分泌，產生負回饋控制。


腎上腺體荷爾蒙

分泌物質	主要功能
醛固酮	調節體內水分、平衡鹽份並維持血壓
腎上腺皮質醇 (可體松)	升高血糖、血壓等反應，讓身體應付壓力及緊急狀況
雄性激素	維持性功能、性特徵及體態、性慾
腎上腺素和正腎上腺素	讓心跳率及心臟收縮力增強、心輸出量加大，血壓會提升等，讓人體應變緊急狀況

腎上腺素雖可讓身體應變緊急狀況，但皮質醇如果因慢性壓力而持續升高，會造成一些身體不良反應。

血糖上升

免疫被抑制易生病

易怒、憂鬱、嗜睡

消化系統功能降低

心跳速率、強度及血壓增加

...等

受腎上腺影響的學習記憶區 - 海馬迴與杏仁核

壓力靠著「釋放腎上腺素」和「釋放糖皮質素」來強化學習。這兩種激素都會作用在杏仁核和海馬迴的受體上。 杏仁核和海馬迴都屬於邊緣系統 limbic system 的皮質下中樞，除了影響情緒外，杏仁核與海馬迴共同控制學習和記憶，並能調節內臟的活動。

海馬迴 Hippocampus 主要將短期記憶區轉至長期記憶區儲存。海馬迴特別容易受到情緒憂慮 distress 所引起的腎上腺皮質醇 cortisol 影響而受損。在正常情況下，海馬迴能夠調控皮質醇的分泌量，避免它分泌過多。但在壓力情境下，皮質醇會分泌過多，這也會影響海馬迴在儲存記憶 encode 以及提取記憶 recall 的表現，持續性的壓力也會讓皮質醇影響海馬迴去增加或減少神經元的頻率，當神經元被皮質醇攻擊，海馬迴就會因此而縮小體積。

杏仁核 Amygdala 與視丘及下視丘共同調控人體面對生死存亡重要關頭的反應，讓動物能夠挺身而戰或是逃離危險。杏仁核同時會將訊息傳導至海馬迴，喚起儲存的短期或長期記憶、情感或無意識的記憶，快速產生記憶中的情緒反應。當皮質醇開始損害海馬迴的同時也刺激杏仁核，強迫將我們的注意力放在情緒上，減少吸收新資訊的能力。